12月18日在日本东京上野动物园拍摄的大熊猫幼崽“香香”。 新华网 图
在东京的上野动物园，大熊猫宝宝“香香”的出现，在日本掀起了一股“熊猫热”。中国外交部发言人华春莹将大熊猫称作促进中外友好交流的“小使者”。日本媒体注意到，仅在今年，中国的“熊猫外交”成果丰硕。除了日本，中国大熊猫的足迹今年还分别来到了德国、印尼和荷兰。此外，北欧的芬兰和丹麦也正在翘首期盼大熊猫的到来。
上野动物园6月出生的大熊猫宝宝“香香”12月19日与日本普通民众见面，动物园采取了提前抽签的方式，19日的中签比例约为45.8:1。能实地观看大熊猫的几率太小，日本还开通实时播放大熊猫动态的视频服务。
据《日本经济新闻》网站12月25日报道，日本视频运营商J-Stream通过专门的视频网站发布实时画面。第一天通过电脑和智能手机的访问量超过了115万次。
报道称，虽然在网站上观看香香不收费，但J-Stream的股价在“香香”实时视频画面向公众开放后的20日一度涨停板。“香香特需”也在波及网络。网站的赞助商KDDI也预定从12月下旬在自家的数据应用“Dejira App”上发布自主内容。据悉将把香香进食和睡觉等的样子剪辑为“精选版”并在APP上发布。目的是借助香香的人气促进应用推广。
在“香香效应”下，日本媒体关注到了中国的“熊猫外交”。此前，中国外交部发言人华春莹19日就曾表示，大熊猫非常招人喜欢，是促进中外友好交流的“小使者”。共同社称，仅在2017年，“熊猫外交”就动作频频，有助于为中国“塑造具有亲和力的形象”。
7月，2只大熊猫在德国召开20国集团（G20）峰会前从中国抵达德国，它们分别是来自中国四川的大熊猫“梦梦”和“娇庆”。
据央视新闻报道，7月5日，中国国家主席习近平同德国总理默克尔共同出席柏林动物园大熊猫馆开馆仪式。习近平主席当时指出，希望“梦梦”“娇庆”能够拉近中德两国距离，成为承载两国人民友好情谊的新使者。
9月底，印度尼西亚首次迎来2只大熊猫，它们分别叫“彩陶”与“湖春”。位于印尼茂物的野生动物园耗时三年新建了被称作“大熊猫宫殿”的三层熊猫专用中国风格建筑，其位于海拔1700米、适宜大熊猫生活的凉爽高地。据中新网报道，11月26日，中国-印尼大熊猫保护合作研究启动仪式在这座大熊猫馆举行时，中国国务院副总理刘延东出席启动仪式并致辞。刘延东说，相信憨态可掬、温和敦厚的大熊猫，必将激荡起超越国度的情感共鸣，为中印尼全面战略伙伴关系发展注入新的活力。
此外，大熊猫今年还来到了陆上丝绸之路的欧洲起点荷兰。今年5月30日，荷兰欧维汉兹动物园为该园大熊猫馆举行盛大的开馆仪式，荷兰民众期盼已久的两只中国大熊猫“武雯”、“星雅”同公众正式见面。
而芬兰和丹麦的民众也即将一睹大熊猫的风采。据新华社报道，今年4月，习近平主席访问芬兰期间，中芬双方就合作研究保护大熊猫签署了合作文件。10月13日，芬兰中部的艾赫泰里动物园举行熊猫馆封顶仪式，标志着准备接收大熊猫的相关设施建设进展顺利。而丹麦哥本哈根动物园的熊猫馆也将在2018年底前落成。11月16日，丹麦首相拉斯穆森专门出席了熊猫馆的奠基仪式。根据双方协议，丹麦将向中方租借两只大熊猫。据人民日报报道，拉斯穆森在奠基仪式上致辞表示，今年上半年访华时他曾赴成都探望两只即将“旅丹”的熊猫，盼望它们能早日来哥本哈根。