по дефаулту добавлять в список темы со своими комментами
или брать принцип а-ля файервольный - "запрещено все, что не разрешено явным образом"
т.е. только самостоятельное действие по наполнению Watchlist
В некоторой степени такой выбор существует. Profile ==> Notifications and Email ==> флаг в поле Automatically watch topics after replying to them ,если хочешь, чтобы Watchlist наполнялся темами, в которых оставлены свои сообщения. ( И наоборот, галку не ставить, если не хочешь. )
Я не уверен на 100%, но по моему, эта фича включена по дефолту при регистрации. Я эту функцию обнаружил примерно через полгода после регистрации и с тех пор активно ей пользуюсь, не уверен, что большинство новичков знают о её существовании. Если эта функция тормозит работу форума, может следовало бы при новых регистрациях выставлять "выкл",... или, как вариант, ограничить число отслеживаемых тем, а старые темы убирать автоматом.
В приоритете наверное переход на новый движок форума, а то что вы предлагаете требует доработки старого, т.е. по сути добавления новой опции в настройки, которая позволяла бы автоматическую чистку базы при выполнении определенных условий. Мне вообще-то не в облом открыть раз в месяц свой вотч лист и почистить его.