Если под "рекламой" Вы подразумеваете баунти-кампанию, то затраты на продвижение проекта могут быть невелики, поскольку баунти-хантеры работают за токены. То есть команда проекта может платить промоутерам, например, 2% от собранной капитализации в токенах, таким образом иметь рекламу в социальных сетях и на профильном форуме. После ICO баунти-хантеры будут сливать свои награды, поэтому цена токена может падать на биржах довольно низко. Если же речь о платных баннерах на крупных информационных порталах, то тогда да, нужны немалые фиатные деньги.
На самом деле у Ethereum на криптовалютном рынке уже появилось достаточно много достойных конкурентов: NEO, Cardano, и другие платформы для токенов, поэтому при создании "своей виртульной машины" не следует зацикливаться именно на ETH. Хешрейт у этих криптовалют тоже немаленький, хотя, несомненно, Ethereum выглядит самой удобной и доступной монетой для простого обывателя. Я так понимаю, что требуется, чтобы байт-код был записан именно в надёжном блокчейне.