先有鸡还是先有蛋:比特币的价值来源
关于比特币存在着种种误解,有些是比较容易解释清楚的,有些则未必。比特币有价值吗?这个问题经常在比特币和法币及黄金的比较中被提出来。在不少人的眼中,法币是有价值的,它的价值来源于政府的信用担保。但实际上,如果你研究一下经济史,你会发现政府担保失败的案例比比皆是。在不少人的眼中,黄金是有价值的,它的价值来源于装饰用途和工业原料。但实际上,人类将黄金作为货币使用的时候,甚至“工业”这个词语都没有出来。
在比特黑的眼中,比特币毫无疑问是没有价值的。为什么?一,他们自己觉得这个东西没价值;二,在他们目之所及的范围,没有人认为这个东西有价值;三,在他们目之所及的范围,没有商家愿意接受比特币。但是这里的问题在于:一,价值是主观的,他们觉得没价值的东西,别人可能觉得有价值;二,如果你觉得它没价值,你自然不会和认为它有价值的人沟通交流,这是个主观选择问题;三,如果你认为它没价值,你同样不会去关注到底有哪些商家开始接受比特币支付了。
但是,需要承认的是,比特币目前的受众仍然非常小,可能只有几百万人。如果没有商家愿意接受比特币,那么比特币就毫无用处,大家不会使用它;同时,如果大家都不去使用比特币,那么商家也没必要接受比特币。看上去是个恶性循环。
先有鸡还是先有蛋?
这个问题看上去是个傻问题,正常人都不愿意去深究,但是傻问题往往非常具有思考价值。比如,人活着的意义是什么?回到先有鸡还是先有蛋的问题,这个非常让人迷惑,鸡生蛋,蛋生鸡,这个可以无限循环下去。这个问题实际上还有不少科学家参与解答,他们试图解开这个千古之谜。
英科学家宣称破解千古之谜:先有鸡后有蛋
借助先进的运算技术,英国科学家终于揭开这个谜团——答案是先有鸡后有蛋。研究人员发现,鸡蛋的构造取决于在母鸡卵巢中发现的一种蛋白,所以,鸡蛋只有在母鸡体内的时候才存在。这种蛋白称为ovocledidin-17(简称OC-17),是加速蛋壳发育的催化剂,而蛋壳是保护蛋黄与蛋白所不可或缺的因素,可以让鸡胚胎在里面充分发育。
加拿大科学家揭开谜底:先有蛋后有鸡
加拿大阿尔伯塔卡尔加里大学古生物学者达拉-泽冷斯基称,通过对7700万年前的恐龙蛋化石的研究后,明确的谜题答案浮出水面:恐龙首先建造了类似鸟窝的巢穴,产下了类似鸟蛋的蛋,然后恐龙再进化成鸟类(鸡也属于鸟类的一种),这很明确,蛋先于鸡之间就存在了。鸡是由这些产下了类似鸡蛋的肉食恐龙进化而成。
看看,即使是科学家在这个问题上也无法取得一致。实际上呢,这个问题也是有答案的。从进化的角度来看,最早是没有鸡也没有蛋的,最早的鸡是一种奇怪的动物,最早的蛋也是一种奇怪的东西。后来,人类把某种动物定义为了鸡,把某种东西定义为了蛋,然后人类又认识到,鸡可以生蛋,蛋可以生鸡。所以正确的答案是,人类先发现并定义了哪个,就先有哪个。
价格从哪里来?
一样商品为什么会有价格?这个看上去也是个傻问题。因为人们已经习惯了买东西需要付钱,至于这个东西怎么值这么多钱,一般是不会去思考的。关于这个问题,接受过中国式教育的人会说出马克思的答案:价格围绕价值上下波动。而价值由什么来决定?社会必要劳动时间。但是这里的问题在于,这很难解释梵高的作品为什么这么值钱,而大跃进中举全国之力炼出来的钢铁则毫无用处。
奥地利经济学派认为,价值是主观的,价格是主观价值在市场博弈的表现结果。这个就很容易解释一些问题,比如在沙漠中,粮食和水可以卖的非常贵,因为人的主观价值变了。而天上掉下来的陨石,因为有人强烈需要,可能没有所谓的“使用价值”,但是却价格高昂。价格由市场上所有参与方的主观价值形成,那么人类的主观价值又是怎么形成的呢,答案是由之前的价格信号形成。等等!这好像是鸡生蛋,蛋生鸡的逻辑嘛……
的确是鸡和蛋的逻辑,你想要弄明白一头牛的价格是从哪里来的,最早要追溯到牛和其他商品(比如大米)的第一笔交易。这时候就形成了第一个价格信号,从而对于之后的所有交易都产生了一定的影响。如果这个信号很高,那么大家就会去养牛,如果这个信号很低,那么大家就会去种地。而且第一笔易可能非常模糊,卖牛的并不知道自己的牛大概值多少米,卖米的同样也不知道,但是他们都有底线,买牛的觉得最少也要一担米,卖米的觉得最多不能超过两担米,那么最后的成交价可能是介于一担和两担之间的任意数字。
比特币的价值来源?
这个问题,其实比特币并不孤单,一开始黄金遇到的困难是一样的。我们可以想象,几千年前,当一个人拿着一块黄色的东西去找别人换大米时,别人当他是傻逼:这种东西不能吃,又没有实际使用价值,居然想换我的大米!几百年前,在非洲,你想拿黄金换肉也是做不到的,因为黄金在当地相比于其他商品并不稀缺,大家普遍不认同它具有货币地位。但是,这些并没有阻挡黄金成为人类历史上最稳定的货币。马克思说:货币天然不是黄金,黄金天然是货币。实际上,正是由于黄金本身没有使用价值,才使得它从商品中脱颖而出,成为了货币。
对于比特币呢?第一笔交易是那个价值一万比特币的皮萨饼。在当时,这一笔交易是双方平等自愿的,尽管从现在来看,这个饼非常贵。这一笔交易就相当于,牛和大米的第一笔交换,只有两个人,没有人知道到底值多少钱。但是随着市场上的参与方越来越多,每个人都用自己的钞票对比特币应该值多少钱发表看法,这就形成了比特币的价格。
而文章一开始提到的那个恶性循环,没商家接受就没人用,没人用就没商家接受,其实在真实的世界里恰恰相反。就和鸡生蛋,蛋生鸡是一个逻辑,有人使用比特币,那么就有商家愿意接受比特币支付,在 BitPay 一类的支付公司帮助下,商家接受比特币的瞬间就可以兑换成法币,一点风险都没有,而随着接受比特币支付的商家越来越多,那么比特币的使用者当然就越来越多,如果当地所有的超市和饭店都接受比特币,机票和住宿也接受比特币,你工资发我比特币,我为什么不要呢?
总结
由于在中国马克思经济学属于必修科目,所以马克思经济学的很多错误观点成为了知识分子的常见谬误。谬误并不可怕,只要你愿意仔细地去分析谬误的来源。一个理论如果和实际情形发生了矛盾被证伪,即可认定理论是错误的。比如马克思论断,共产主义革命会在资本主义发达国家爆发,但实际上共产主义革命从农村取得了成功,在大城市开展的工人运动基本上都失败了。有时候,知识分子需要的是认真地思考鸡生蛋蛋生鸡的问题。
比特币的诞生仅仅才5年,我们见识到了它价格的指数上涨,和接受人群的病毒式扩散。之后会发生什么?我们谁都不知道。但是,只要这个世界上还有两个人愿意接受比特币,那么比特币就有价值。火星人是其中一个,另外一个会是你吗?
来源:火星比特 | 原作者:火星人