简单的说，以太坊（Ethereum）是下一代密码学账本，打算支持众多的高级功能，包括用户发行货币，智能合约，去中心化的交易和我们认为的第一个完全的去中心化自治组织(DAOs)或去中心化自治公司（DACs）应用。然而，并不是这些功能使得以太坊（Ethereum）与众不同。使得以太坊（Ethereum）与众不同的是实现这些功能的方式。以太坊（Ethereum）并不是把每一单个类型的功能作为特性来特别支持，相反，以太坊（Ethereum）包括一个内置的图灵完备的脚本语言，允许通过被称为“合同”的机制来为自己想实现的特性写代码。一个合同就像一个自动的代理，每当接收到一笔交易，合同就会运行特定的一段代码，这段代码能修改合同内部的数据存储或者发送交易。高级的合同甚至能修改自身的代码。
以太坊的目标也是区块链技术的通用化，它实现的方式是构建一个通用的平台，开发者在上面实现区块链新的应用，是一种自下而上的构建。
以太坊能成为侧链吗？
在侧链公司Blockstream的“问我任何事儿”问答中，有人问过以下问题。
以太坊侧链Maaku7（比特币开发者）：以太的脚本是通用的，可以实现双向锲入。以太坊可以作为一条侧链。
Vbuterin（以太坊创世人Vitalik）：以太坊系统中可以存在多个币种。我期待看到：基于金融衍生的锲入资产（例如schellingcoin，bitusd）和双向锲入的比特币成为以太坊系统的子货币（subcurrency）。
以太坊侧链2问：以太坊和侧链的最大区别是什么？它们是竞争关系吗？
TheBlueMatt: 不是竞争关系。侧链和以太坊一样只是一种技术。以太币货币和实施侧链的人可能存在竞争，但是侧链本身和以太坊是互补的技术。事实上，侧链是的比特币等密码学货币使用以太坊的特性。
以太坊侧链3问：以太坊可以作为一条侧链吗？
Vbuterin：一旦以太坊正式发布，你可以通过增加双向锲入的比特币（作为子货币）将以太坊转变成一条侧链。
问: Blockstream将开发侧链吗？
Matt Corallo： 当然了，Blockstream将开发一些侧链，但是侧链是一个开放的理念，任何人都能够（和应该）使用，开发他们想要的任何侧链。
Adam Back：我期待着zerocash侧链。
Blockstream是一家接收风险投资的商业公司，他们就需要创造利润。它们前期的工作是对比特币协议进行改造，使它能够支持侧链。这一步成功了以后，他们自己也会开发侧链，在侧链上为用户提供服务（例如金融服务），获得收入。
简单的说，目前有比特币大陆，以太坊大陆等，侧链技术就是一座桥梁将不同的大陆链接在一起，形成一个统一的网络。其次Blockstream公司自己也会开发新的大陆。以太坊等待着被连接。
作者: 以太中国—少平
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