据《波士顿环球报》报道，企业家Jeremy Allaire在2013年10月推出Circle,旨在使比特币"简单易操作，类似Gamil、Skype和其它客户服务"。该公司迅速席卷大量资金，在2014年中旬从Breyer Capital, Accel Partners, General Catalyst Partners和Pantera Capital等投资商手中获得2700万美元风投，成为电子货币领域资金最为充足的公司之一。
目前，上一批风投家们又选择在2015年重聚，进行另一轮融资。此次由高盛投资公司和总部位于中国的IDG Capital Partners共同主导，为Circle带来了5000万美元的资金，其总投资额达7700万，Circle总市值一跃升至2亿美元。
高盛方面的一位代表说，Circle在全球支付业务中有着巨大的发展潜力。
"随着金融业务行业不断数字化和开放化，我们在其中看到了许多发展的机会和可借鉴的思路，将全球市场转变为技术创新，"Tom Jessop提到，他是高盛策略性投资小组的负责人。"我们认为，Circle的产品视野和非凡的管理团队在众多数字支付服务中脱颖而出，这点非常有吸引力。"
预期Circle利用比特币区块链的超低息交易后，可以在世界范围内提供即时免费的资金转账。就这点来说，该公司的负责人很好地将其发展图景展示给了华尔街和海外的投资人。IDG Capital Partners，之前为中国公司百度和小米成功融资过，目前也准备帮Circle在亚洲开设分行。
“消费金融正在处在一个深刻的转型期，移动支付应用持续发展，非传统金融产品不断涌现，”Circle的股东之一兼总经理Quan Zhou表示。“我们有预感，Circle会准确抓住并跟上所有这些趋势和潮流。”
新功能增加了比特币以外的法定货币业务
除了融资5000万美元，Circle还宣布推出新功能，允许用户只使用美元进行交易。用户将来或可持有、转出并即时接收美元，不需要额外收费，同时还受到联邦储蓄保险工司和美元稳定价值的保护。这使Circle从一个简单的比特币公司变身为类似PayPal和传统银行的机构。
“我们一直在宣传混合数字化经济的概念，利用比特币作为免费的互联网支付网络，使各国法定货币在全球范围内毫无阻碍地顺畅流转，”董事长Jeremy Allaire接受《华尔街日报》采访时表示。他期望，通过与像IDG这样的外国公司合作，Circle可以向使用各国法定货币的用户提供金融服务，比如人民币和日元。
尽管中国方面对支付系统的监管结构比较复杂，但这些国外合作还是取得了一些进展。就目前，Circle作为年轻的新兴公司，专注于为美元功能开发。使用美国账户储备、发送和接收美元的功能已推出，并在接下来几周不断完善。
该发展会进一步模糊法定货币和数字货币之间的界线，但同时保有两种系统的最优特质。选择美元作为融资单位的用户可以受联邦储蓄保险公司投保的硅谷银行保护，不用承担数字货币价值急剧变化所导致的损失。同时，美元持有人可以轻松地向任何比特币接收人完成支付。
“这些操作不需要用户对比特币有所了解，也不受价格变化的影响，”Allaire在TechCrunch发布的声明提到。“我们相信，比特币会成为一种全球适用的支付网络，而不是一种保值手段。”
像Circle这样有创新力的公司还在继续使用比特币区块链作为全球金融系统，而其中的发展潜力也受到许多主要机构投资者的关注，比如IDG和高盛。Circle除了在现有的比特币基础业务外提供法定货币的储备和支付，更在逐步对货币本身进行着独家定义。（原文地址：http://www.jpm.cn/article-1877-1.html微信公众号：cooljpm 官方微博：金评媒JPM）