深海采矿作业系统示意图。 本文图片均来自网络
矿产资源是地球上重要的不可再生资源，随着人类需求的不断上升和超强度盲目开采，矿产资源将逐渐耗竭。有鉴于此，有人将目光瞄向了浩渺宇宙中包括月球和各类小行星等在内的各种天体，并由此催生出了大批私人太空采矿公司；与此同时，也有人将目光投向了深海。
据美国趣味科学网站近日报道，加拿大鹦鹉螺矿业公司将于2019年启动全球首个深海采矿作业，届时，该公司将派遣多名遥控采矿机器人远征到太平洋西南部的俾斯麦海海底，希望在此找到富饶的铜和黄金等矿物。如果该公司成功，很可能会引发一场深海“淘金热”。
分析师警告称，人口增长和向低碳经济转型，给全球矿物供应带来极大压力。美国特拉华大学的萨利姆·阿里教授今年3月撰文指出，目前矿产资源的开发程度与人们未来的需求并不匹配。
耶鲁大学工业经济学家托马斯·格雷德尔表示，人们一直在研究和发展在地表采矿的方法。现在，陆地资源已被过度开采，采矿业应该寻找和开发其他地方。
矿物供不应求促使越来越多的公司考虑在海底作业。据悉，铜、镍、钴等金属在海底的贮藏非常丰富，而黄金和铂金的数量相对较少。
鹦鹉螺矿业公司首席执行官迈克尔·约翰斯顿表示：“很多人并没有意识到海底的矿物资源比陆地上多，而现在，技术的发展让我们可以到达海底一探究竟。”
目前，联合国国际海底管理局（ISA）已经批准了20多份海底探索和采矿合同，涵盖数十万平方英里海域。ISA是管理国际海底区域及其资源的权威组织，主要职责包括：处理请求核准勘探工作计划的申请、监督已核准勘探工作计划的履行、监测和审查深海海底采矿活动趋势和发展等。
Topic: 淘金热涌向深海 全球首个海底采矿项目2019年启动 (Read 191 times)
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