2017年8月以来,虚拟货币市场上出现了一个“奇怪”的币种:“比特币现金”(Bitcoin Cash),有人称之为BCC,有人称之为BCH。不仅名字奇怪,价格走势也很奇怪,经常与整个虚拟货币走势相反,而且震动幅度很大。关于BCH与BTC的争执也愈演愈烈。很多人到处询问比特币现金是什么?跟比特币什么关系?
简单说,比特币从2017年8月1日起分裂成了两个分支,一支认同的人多,还称为“比特币”(Bitcoin,BTC),另一支认同的人少,为避免混淆取名“比特币现金”(Bitcoin Cash),简写采用BCC,但后来发现在国外多个交易平台上,已经有了一种叫Bitconnect的虚拟币占用了BCC这个简写,所以为了避免混淆,社区达成共识将简写改为BCH。
要理解“老的比特币”怎么“分裂”成“新的比特币”和“比特币现金”,需要先要理解比特币是什么。比特币实际上是一个记账系统,是一个账本,记账单位为“比特币”。上面记载了哪些地址上有多少比特币,拥有这个地址所对应“私钥”(相当于密码)的人能够支配该地址上的比特币,比如从自己的地址向他人的地址转移比特币,称为“交易”(transactcion)。这个交易计入比特币账本后,收发者的余额就发生相应的变化。这样,比特币就成了一种具备了支付功能的货币。这跟银行记录用户账户间转账实现货币支付道理一样,主要差别在于,银行账本由银行记录,我们相信银行的权威公证,而比特币的账本是任何人都可以保存和记录的,通过一系列技术保证所有人保存和记录的账本的一致和公正,这也是比特币的吸引力所在,不依赖于银行等中间机构。(比特币相关技术的通俗解释参见科普文章《比特币是什么》(
http://www.8btc.com/what_is_bitcoin)或科普视频《比特币:一种可行的全新货币系统》(http://v.youku.com/v_show/id_XMT ... tml?from=s1.8-1-1.2))
既然是每个人都能参与记账,那么账本的规格、记账方法就必须达成基本共识,否则就会“分裂”。2015年之前记账共识没有大的问题,全球每10分钟发生的交易基本都能记入1个新的帐页(术语是“区块”),即10分钟确认交易。但是,2015年之后,使用比特币的人越来越多,支付交易越来越多,人们发现原来1M的帐页太小,将要记不下10分钟内发生的所有交易了。试想,如果你支付给某人1个比特币购买一台电视,本应10分钟左右记入账本,但由于帐页太小记不下,你要等30分钟甚至60分钟才能记入账本,对方才能放心给你发货,这一定会很不爽。这会大大降低比特币支付功能的用户体验,制约比特币的发展。
按理说在条件允许的情况下,把帐页(区块)做大一些,问题就解决了。但恰恰在这个看似简单的问题上,产生了不可调和的分歧。管理和主导账本开发的核心开发团队,简称“core”,反对做大帐页,主张在原有帐页基础上,改变记账格式,把每笔交易的一部分内容放在附页中(术语“隔离见证”(SW)),从而让原有帐页能装多一些交易。在此基础上,以后在主账本之外再开设许多小的分账本(即闪电网络(LN)和侧链(SC)),这样有多少交易都能装下了。多数人基于对core的信任而支持这种做法。但也有少数人(简称“大区块派”)完全不能理解core的做法,认为修改记账格式,把交易内容的一部分放到附页去,改动太大,复杂又危险,而把帐页做大到2M或8M没有技术困难和物理限制,既然交易增长速度那么快,为什么不简单直接地做大帐页呢?(对这个分歧的深入剖析参见我2016年12月写的《扩容之争与比特币的政治经济前景》一文
http://www.8btc.com/arguemen_on_ ... e_future_of_bitcoin)
由于core的声望和对先进技术的尊重与向往,其复杂方案支持者很多,但由于“大区块派”的主张简单直接,适应市场需求,支持者也越来越多,局面僵持不下。一直到2016年7月帐页真的记满了,开始出现拥堵,交易者为了自己的支付快些入账,不得不支付更高的手续费,导致手续费上涨到以前的10倍以上。拥堵和高手续费严重制约比特币的发展。两派支持者们经过不断斗争和妥协终于在2017年5月纽约会议上达成妥协和共识(即“纽约共识”(NYA)),约定先于2017年8月按core路线激活隔离见证(SW),再于11月中旬将帐页从1M扩大到2M。
但是,Core核心成员和“大区块派”的中坚力量并不支持这个妥协。core坚持区块应保持1M,甚至更小,让比特币主账本成为大资金交易专用的结算网络,用高手续费将小额支付驱赶到分账本(闪电网络和侧链)上去。“大区块派”则坚持认为比特币应当是尽可能让更多人使用的世界货币,因此,在硬件允许的前提下必须扩大区块。他们担心一旦隔离见证实施,交易格式被改变,出现了问题就没有办法回到原有状态,整个比特币系统就失败了。并且,core的态度表明,8月激活隔离见证后,到11月很可能帐页不能顺利升级到2M。为此,在隔离见证激活的8月1日,大区块派的支持者紧急发布了从1M扩容到8M,且没有隔离见证的比特币记账系统。为了跟普遍认同的core开发的系统相区别,称之为“比特币现金”。(关于分裂进程的细节可以看知乎帖子《如何看待新虚拟货币Bitcoin Cash》
https://www.zhihu.com/question/6 ... o&utm_medium=social)
可以说,比特币现金(Bitcoin Cash)就是2017年8月之后比特币分裂出的两个版本中区块容量扩大8倍而没有修改交易格式的那个版本。在8月1日之前就存在的比特币交易和余额在BCH账本和BTC中仍然存在和有效。8月1日以后使用BCH软件发送的交易和产生的余额就体现在BCH的账本中,而用BTC软件发送的交易对BCH就没有影响了,它们成了两种不同的币,就像一个树干生出的两个树枝。现在BTC这一支更加粗壮,但BCH的生长速度惊人,未来如何还要进一步分析。