CTR 是 Centra Tech 于 2017 年 8 月 9 日发行的数字加密货币的简称,总发行量 0.98 亿枚,流通量 0.68 亿,众筹价格为 11.21 元人民币,市值最高时 17 亿元人民币。这家公司号称将发行实体虚拟货币借记卡,只要能刷 Visa 或者 MasterCard 的地方,就可以进行虚拟货币支付。
然而在 CTR 之所以引起轩然大波,是因为在 ICO 众筹过程中他们聘请了佛洛伊德·梅威瑟为他们在社交媒体站台宣传。梅威瑟是美国著名的拳击手,多次获得 WBC 拳王称号和终身成就奖。梅威瑟在 Facebook 有 1350 万粉丝,在 Twitter 有 800万 粉丝。
但是从今年 1 月份开始,CTR 的价格开始一落千丈,再到今天创始团队跑路出境前被逮捕,Centra Tech 暴露了一个 ICO 行业非常普遍严重的问题:名人效应,它可以让几个穷小子在一夜之间变身富豪。
2017 年夏天,两位来自南佛罗里达州的小伙子 Sam Sharma 和 Raymond Trapani 一拍即合,准备借虚拟货币市场高涨的热情开始大干一场,但在创办 Centra Tech 之前,两人都没有任何虚拟货币从业经验,而且对于借记卡领域更是一无所知。
在进入虚拟货币领域之前,两人开了一家豪华车租赁公司。Trapani 的旧 Instagram 账号显示,他在搞 ICO 之前是个资深的豪华汽车修理工,也喜欢在 Instagram 上炫富。随后 Robert Farkas 也加入了他们,在这家公司担任 CMO 一职。
首张虚拟货币借记卡
虽然没有虚拟货币从业经验,但这并无法阻挡两人在这个领域的雄雄野心。2017 年 7 月,他们开了个 Centra Tech 的官方网站,并宣布要通过虚拟货币借记卡来解决虚拟货币市场快速扩张所遇到的问题。
「Centra Tech 的虚拟货币借记卡,将是全球首张兼容 8 种以上主流虚拟货币资产的借记卡。」
加上 CMO,三人的资历也不足以支撑起这么一个潜力巨大、风险重重的大项目,所以他们在网站中引入了一个新的人物:Michael Edwards,一个看起来很有资历的 CEO。
但是 2 个月之后的 8 月份,一位名叫 Harry Denly 的程序员发现 Centra Tech 网站的改版过程中对这位 CEO 的资料进行了修改:Michael Edwards 从一位老年白人男性变成了一位中年男性,而且从网站的图片存档中看到了这位名叫 Edwards 的 CEO,其实原名叫 Andrew。
进一步以图搜图,这位 Andrew 其实是加拿大马尼托巴大学的生理学和病理生理学教授,从未参与过 Centra Tech 的任何事务。而至于 Edwards 的美国银行和富国银行的工作经历,都是虚构的。
此事当时曾引发轩然大波,Centra Tech 一度威胁要起诉 Harry Denly,但后来又表示是公司员工将宣传资料混淆造成的。但很快,Edwards 的 Linkedin 虚假账号就被删除了。
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随后,在 Centra Tech 的网站上,这位 CEO 的资料也一并抹除。一并删除的还有许多被人质疑的其他团队成员。
风波暂停后,Centra Tech 公司开始打着「哪里支持 Visa,哪里就可以刷 Centra 卡」的口号在虚拟货币市场进行融资。
随后,Centra Tech 宣布 Sharma 离开了公司,但公司高层表示虽然离开了,但依旧持有公司的股份。合伙人 Trapani 的爷爷(没错,是爷爷)接替了 Sharma 的主席职位,后面加入合伙人 Robert Farkas 担任副主席。
他帮助CTR顺利众筹
在 Centra Tech 的众筹过程中,美国前职业拳击手弗洛伊德·梅威瑟曾多次在其社交网络上向粉丝推广 Centra Tech 的代币 CTR。创始人 Sharma 表示,当时通过社会人,Centra Tech 与梅威瑟建立了联系。
梅威瑟被誉为当代最伟大的拳击手,他曾经拿过 5 个世界冠军,荣誉与金钱加身的他从不吝啬在社交网络上炫耀自己的财富,钻石项链随手乱扔,美元大钞当被子盖,这种内容是他 Facebook 的主旋律。
从 17 年 9 月开始,梅威瑟就开始在 Facebook 上向接近 1400 万粉丝宣传一种他所推崇的虚拟货币 CTR。「抓紧买点,要不然他们就卖光了!」这是梅威瑟在向粉丝推广 Centra Tech 发行的虚拟货币时配上的文字描述。
因为名人效应的加持,Centra Tech 在数周内就完成了众筹,两位来自迈阿密的创始人瞬间拥有了 3000 多万美元的资产。创始人 Sharma 收,为了在社交媒体发帖宣传,梅威瑟收取了大量 CTR 作为报酬,未来还将担任 Centra Tech 的合伙人。
不仅仅是商业欺诈……
在众筹的过程中,Centra Tech 的网站上赫然挂着 Visa 和 MasterCard 的 logo。
但是去年 12 月在《纽约时报》的求证下,Visa 和 MasterCard 的发言人均表示否认与 Centra Tech 存在合作关系。
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Visa 发言人表示:Centra Tech 从没有获得过 Visa 的批准在 Visa 网络里使用 Centra Card。随后 Centra Tech 从网站上把所有和 Visa 有关的内容都删掉了,创始人 Sharma 表示因为策略原因,他们将转战 MasterCard,「我们跟加拿大的一家金融机构合作,可以不经过 MasterCard 的允许就能发卡」。
但是 MasterCard 发言人表示不认可,「Centra 公司依旧需要得到 MasterCard 的批准,我们不存在他提到的那种发卡方式。」
创始人 Sharma 在纽约和佛罗里达州曾被多次起诉,因为他没有支付账单以及商业诉讼。他曾两次被人起诉欺诈销售不属于车行的车以及租赁不属于车行的车给消费者,还有两次被起诉无法支付房租。
2017 年,Sharma 被警方发现醉酒驾驶,当时警方发现他脸色发红、呼吸中带有酒味、双眼红肿、无法站稳,而且还驾车撞倒了一个交通路牌。Sharma 和 Trapani 辩称当时只喝了雪碧和一杯葡萄酒,但证人表示两人当晚没有点雪碧。很显然,这两人肯定是要被定罪的。
在今年二月中旬,美国 SEC 就传唤 Sharma,因为有人向 SEC 发起了投诉,所以 SEC 已经开始调查 Centra Tech 公司。
Business Insider 的今日发文表示,截止 3 月 30 日,Centra Tech 的公司账户被清空,账上已经没有资金,绝大部分员工也已经解聘。
SEC 表示,Centra Tech 现在的负责人 Farkas 计划于 4 月 1 日飞离美国,但是在登机时被警方捕获。Sharma 也已经被警方逮捕。
今天凌晨,SEC 公开的文件显示 Sharma 和 Farkas 涉嫌 ICO 欺诈、未注册的 ICO 投资、宣传材料造假、团队履历造假等。SEC 司法部门发言人表示,「经过调查,这家公司严重依赖名人社交媒体背书来进行市场推广。这类宣传材料无法替代 SEC 注册文件,也不满足向投资人尽职披露公开材料的规定。」
SEC 对于 Centra Tech 的调查还在进一步进行,目前 SEC 已经开始收集 CTR 欺诈受害者信息,如果你是 CTR 的投资受害者,可以登陆 Report Suspected Securities Fraud or Wrongdoing 进行资料填写。
名人背书,怎么处理?
而在 SEC 文件发布之后,本来就已经跌了 90% 的 CTR 再次应声暴跌,所有 CTR 投资者无一例外全部亏损。
而曾经拿 1400 万大号进行 Facebook 和 Instagram 宣传的梅威瑟,早就已经在去年出事之后开始撇清和 Centra Tech 的关系。
但梅威瑟的发言人表示,梅威瑟并没有收取 CTR 作为报酬,而是收取的现金,跟 Centra Tech 也没有继续往来。至于费用是多少,发言人并没有提。《纽约时报》发现,很快梅威瑟就在社交网络上删掉了与 Centra Tech 相关的内容,只留下 Twitter 还有一则消息与 CTR 有关。
除了梅威瑟之外,Jamie Foxx、Paris Hilton 等名人都非常推崇虚拟货币,而至于梅威瑟本人,或许是他们之中最爱虚拟货币的,因为在他的 Facebook 上,曾经推广过 3 种虚拟货币 CTR、Stox、Hubiits。爱之深,情之切,梅威瑟甚至把爱财的自己称做「虚拟币·梅威瑟」。
梅威瑟「代言」的这三款虚拟货币中,Stox 拳王币也已经缩水 90%;Hubiits 更惨一些,交易所都没上几个,交易额每天不到万元。
对于名人背书后又甩锅,我们见到的例子太多了。最出名的要数火币的杜均,他曾在微博公开表示不为任何项目背书,但又悄悄地给自己投资的交易所进行宣传。还有各种前期宣传的很猛,但最后又不把锅甩到项目团队身上的神奇少女王凯歆。当然也有明明投了 ICO 项目,却矢口否认的知名基金。
在这个赚钱比要脸重要的年代,名人的背书可以随时翻脸,区块律动在此提醒各位币圈投资者,如果你看到的项目中存在投资机构、投资人、顾问的曝光比例远高于团队和项目的曝光,那你需要再次考虑一下这些出来站台的人,他们的目的是什么。