Topic: Desmontando el mito de "Bitcoin es un desastre medioambiental" (Read 154 times)

Ten en cuenta que la energía descargada asciende a cerca de dos tercios de la electricidad generada. Esta energía se produce, pero finalmente no se aprovecha para ningún uso práctico. La cantidad desaprovechada anualmente es de unos 66.700 billones de BTUs (en inglés, de forma resumida: 66,7 "quads") of energía. Visto de otro modo, se trata de una energía equivalente a desaprovechar 2.300 millones de toneladas métricas de carbón cada año.

El potencial de las energías renovables impulsadas por el Bitcoin es evidente en China. Un informe de 2019 elaborado por Coinshares afirmó que aproximadamente el 75% del minado de Bitcoin proviene de fuentes de energía renovables, gran parte de la cual proviene de la nueva hidroelectricidad. Estas nuevas vías de ingresos han hecho que las plantas de energía se mantengan, pues de otro modo no serían viables dadas las condiciones actuales.

Si pensamos en Bitcoin como una batería, ¿qué podemos hacer con ella? Las propiedades principales de Bitcoin como una batería son: 1) siempre encendida y sin permisos (no hace falta encontrar clientes, simplemente conectar y listo) y 2) busca naturalmente electricidad de bajo coste: siempre comprará cuando el precio sea apropiado.

Dadas estas propiedades, la batería de Bitcoin puede ayudar a las construcciones renovables (y a las redes eléctricas en general) de varias maneras:

• Líneas de interconexión: cuando desarrollas nuevas fuentes de energía, tienes que conectarlas a una red. Solo en Texas se usan más de 100 GW de renovables en sus líneas. Estas líneas pueden tardar años en desaparecer. Mientras tanto, estos activos podrían estar online y generar Bitcoin.
  
• Financiación de proyectos: los desarrolladores de energías renovables necesitan capital para financiar estructuras antes de tener clientes. La batería de Bitcoin siempre está ahí como primer cliente.
• Problemas geográficos: en ocasiones, los lugares más soleados y con más viento no son los que más clientes tienen, por lo que es difícil justificar el desarrollo de nuevas renovables. La batería de Bitcoin resuelve esto, convirtiéndose en una especie de "línea de transmisión virtual".
• Tiempos y Equilibrio de red: a veces cuando brilla el sol y cuando sopla el viento no es cuando más necesitamos la electricidad. Sin embargo, las redes eléctricas son mercados que deben equilibrar perfectamente la oferta y la demanda. Así, las renovables conectadas a la red tienen que desconectarse a menudo si producen demasiada energía en el momento equivocado. La batería de Bitcoin está dispuesta a comprar 24/7/365 cuando el precio es adecuado, encendiéndose y apagándose según la necesidad y participando directamente en los acuerdos de compra de energía y en los programas de respuesta a la demanda.
• Bajo rendimiento: relacionado con el problema los tiempos y el equilibrio recién mencionado, las renovables producen más energía que la necesaria en su red, lo que ocasiona un rendimiento financiero por debajo del par. La batería de Bitcoin siempre está dispuesta a comprar cuando nadie más quiera.
• Limpiar la red: incluso más allá de la generación de energías renovables, la batería de Bitcoin puede ayudar a mejorar tanto las emisiones como el mix de energía. Por ejemplo, Crusoe Energy conecta turbinas eficientes y equipos de minería a los sitios de quema de gas existentes, mejorando la emisión por un lado y convirtiendo energía en la batería de Bitcoin. Llevando esto un paso más allá, podrías incluso tomar esos beneficios y reinvertirlos en renovables en otro lugar, lo que supone otra vuelta de tuerca a la idea de Bitcoin como una "línea de transmisión virtual" (es decir, batería).

¿Toda esa energía para 7 transacciones por segundo?
El tercer ataque sería que Bitcoin movería 7 transacciones por segundo, y esto en resumen para un sistema de este tipo incluso gastaría unos pocos kilovatios/hora (curioso, entonces, que Attivissimo recuerde este gran problema tras aceptar donaciones de Bitcoin durante años, en su blog).
Rápicamente: este número proviene desafortunadamente de una profunda incomprensión del desacople real entre la infraestructura tecnológica llamada "blockchain" y la transferencia de valor llamado Bitcoin.
Es frecuente, pero esto no lo hace menos desacertado.
Premisa: "¡Es una funcionalidad!", así que el tamaño de Blockchain es deliberadamente pequeño.
Ser capaz de escribir en una blockchain debería ser un lujo, para que pueda seguir siendo descentralizada, y que quienquiera, en cualquier momento y con relativamente poco esfuerzo, pueda verificar autónomamente la corrección de las transacciones de la red, y no solo las grandes instituciones bancarias.
Sin embargo, ahora en cualquier momento del día, en intercambios de criptomonedas, en plataformas con custodia de terceros, por medio de tokens de valor pegado, en cadenas secundarias, en Lighting Network, por medio de CFDs, los Bitcoins son cambiados e intermediados, o los contratos trazados hasta su valor, con varios grados de aplicación.
Y esto sucede gracias a un número de transacciones que son muchas más que 7 por segundo, ¡te lo aseguro! Esperar lo contrario sería como exigir que nuestro café de la mañana por el que pagamos en el bar se copie en todas las copias de seguridad de todos los nodos de los circuitos interbancarios en la Eurozona.
Así que, ¿cuántas transacciones, en realidad?
En general se trata de un número inconmensurable, y cada vez lo será más, las estimaciones serán cada vez más heurísticas, también gracias a las plataformas de preservación de la privacidad.
Podemos decir, para hacernos una idea general, que cada transacción que se lleva a cabo en un registro de órdenes en cualquier plataforma, que represente Bitcoin, puede existir solamente gracias al hecho de que, en el fondo, hay una Proof Of Work que, de ser necesario, permite la liquidación precisa en una cadena de transacciones de longitud indefinida (yo te mando mi token, que se lo mandas a un tercero, que se lo manda a otro, que lo divide en tres y se lo da a otro, que recibe . ¿No esperarías que todas las monedas que intercambiaste terminen siendo anotadas en algún sitio?
Sencillamente, la gente confía en intermediarios todos los días para cambiar valor en Bitcoin sin usar una blockchain directamente.
Se mantiene el concepto global de descentralización, la relocalización aumenta con la confianza en el último tramo (no siempre, ¡LN!), pero los elementos de conexión siempre permanecen en el último, único, verdadero, obligatorio, libro de cuentas digital en el que se registran las compensaciones.
Así, comparando las 7 transacciones imaginarias (que es un número que estaba bien en 2013, hoy en día hay muchas más incluso on-chain) con la capacidad mundial de realizar transacciones de Bitcoin, y unido al PoW, es un poco como decir que hay, en todo momento, un número suficiente de furgones blindados para transportar todo el oro en todas las cámaras acorazadas del mundo con la intención de intercambiarlo.

Lógicamente, no es así como funciona.

Bitcoin es un sistema de liquidación, no un servicio de pagos

En primer lugar, ¿qué es Bitcoin, y qué no es?

Bitcoin es un sistema de liquidación como FedWire. No es un servicio de pagos como Visa. Veo que se compara constantemente Bitcoin con Visa, MasterCard o PayPal. Esta es la fuente principal de atrocidades matemáticas según las cuales el coste medio de electricidad de Bitcoin se divide entre sus transacciones y se compara con algo que no es. El consumo de energía por transacción de liquidación es una métrica que no tiene sentido para juzgar el uso de energía de Bitcoin.

Del mismo modo que las aproximadamente 800.000 transacciones diarias de FedWire no son una buena manera de medir la cantidad total diaria de transacciones de dólares (USD), las aproximadamente 325.000 transacciones diarias de Bitcoin no son una buena medida de la cantidad total de transacciones diarias de Bitcoin (BTC/XBT). Esto es así porque la mayoría de transacciones de Bitcoin no son visibles. Se producen dentro de los sistemas de pagos agregados de las casas de cambio, en la red Lightning y, sí, incluso en otros agregados como PayPal, Square o MasterCard. Solo periódicamente se registran en la cadena de bloques de Bitcoin como transacciones visibles.

Soluciones como estas son conocidas como divisiones de la red por capas. Se trata de una aproximación testada y comprobada para separar transacciones minoristas casuales de otras transacciones de liquidación más cuantiosas, y es así precisamente como ya se hacen las cosas en los sistemas monetarios fiat y de pagos. En un sistema así, la capa de base, como FedWire (o Bitcoin) solo actúa como árbitro final de las transacciones de liquidación. Todo lo demás, que es la inmensa mayoría de transacciones, sucede en otras capas de pagos agregados, que son generalmente sistemas totalmente diferentes.

En otras palabras, Bitcoin no es un competidor de Visa, MasterCard o PayPal. En cambio, Bitcoin es un sistema monetario independiente que los agregadores pueden usar.

Presentar el consumo de electricidad de Bitcoin en términos de transacciones de liquidación diarias no es más que una cortina de humo.