Según JoelKatz, uno de los portavoces de OpenCoin, el
ratio de transacciones en un sólo año en dólares frente al número de dólares físicos es de 12000 a 1. Dicho de otra forma: por cada millón de dólares que circula en un año, sólamente existen del orden de unos 83 dólares americanos ya sean impresos en papel o moneda.
No se si este dato es totalmente preciso, pero en cualquier caso lo que pone de manifiesto es que desafortunadamente, en el mundo en dónde vivimos el dinero que manejamos es deuda en su casi totalidad.
Crédito y deuda son dos caras de la misma moneda. Ripple se pensó expresamente para responder a esta realidad, por lo que es una funcionalidad importante especialmente cuando manejamos moneda fiat. Sin embargo con Ripple también se pueden apuntar operaciones realizadas exclusivamente en oro o bitcoins por ejemplo.
Los bancos, se prestan diariamente dinero "
de monopoly" los unos a los otros a distintos tipos de interés, pero como en su gran mayoría es dinero "virtual" (
o de monopoly) apenas se intercambian unos pocos furgones físicos llenos de dinero entre ellos. La inmensa mayoría del dinero que intercambian solo es real a nivel de asientos contables.
Imaginemos por un momento que bitcoin tuviera un éxito sin precedentes a nivel mundial y que una gran parte de las transacciones que hoy se realizan con PayPal, Visa y Mastercard se hicieran en bitcoins. Llegado ese momento, los usuarios de bitcoin seguramente sufriríamos de los mismos problemas de escalabilidad por los que otros medios de pago anteriores ya han pasado. En la implementación de bitcoin actual, se limita artificialmente la
capacidad de la red a tan sólo unas 7 transacciones por segundo, mientras que por ejemplo VISA procesa ya del orden de unas 2000 transacciones en ese mismo segundo.
Llegado a ese momento, parece claro que casi cualquier solución tecnológica trataría primero de reducir el número de transacciones realmente necesarias a un número manejable. Esto es justo lo que hace Ripple mediante la cancelación de deudas circulares.
A mi me personalmente me parece una solución muy elegante y sencilla al mismo tiempo que natural a un problema complejo. Si a alguien se le ocurre una solución mejor para reducir el número de transacciones "innecesarias" y sus comisiones asociadas, estaré encantado de que lo expusiera en este foro.